For å vite hvordan kobber produseres, se først på hvor råstoffet til kobber kommer fra
Geologer er veldig flinke til å finne ledetråder til mineralforekomster, og i likhet med naturens detektiver ser de etter geologiske anomalier som kan antyde underjordiske skatter. For å gjøre disse skattene til kobber, må geologiske, økonomiske, miljømessige og juridiske forhold alle samarbeide sømløst hvis gruvedrift skal gå foran.
Så hva vet du om de tre typene "magi" i kobbergruvedrift?
Når et depositum er oppdaget, er det på tide å begynne å gruve etter kobbermalm. Det er tre hovedtyper av gruvedrift:
Surface Mining: Dette er den mest populære gruvedrift i verden og er som å grave et hull i bakken for å finne kobbermalm.
Underjordisk gruvedrift: Dette er mer som å grave et hull i bakken, og er egnet for forekomster som er begravet dypere.
Utvasking: Denne teknikken fungerer som kjemisk magi for å "vaske" kobberet ut av malmen.
Fra malm til "skinnende kobber" er også veldig enkelt: Etter at malmen er utvunnet, blir den først knust og malt, og deretter konsentrert ved flotasjon. Dette trinnet er som å sile gull ut av en haug med sand, og det resulterende kobberkonsentrat inneholder vanligvis omtrent 30% kobber, men kan være så høyt som 40% eller mer.
Så kommer smeltetrinnet, som noen ganger innebærer et steketrinn for å gjøre kobbermalmen til "iskobber" som inneholder 50-70% kobber. Deretter behandles den smeltede iskobberen i en omformer til rå kobber som inneholder 98. 5-99. 5% kobber. Det rå kobberet blir deretter enten brannrefinert eller smeltet på nytt og støpes i anoder for elektrolytisk raffinering. Produktet av elektrolytisk raffinering er raffinert kobberkatode, som inneholder mer enn 99,99% kobber, nesten perfekt kobber.
Den hydrometallurgiske ruten brukes hovedsakelig til oksydmalm av lav kvalitet og noen sulfidmalm, hvor kobber trekkes ut ved utvasking (løsningsmiddelekstraksjon) og elektrolyse (SX-EW-prosess). Utbyttet av denne metoden er det samme som den elektrolytiske raffineringsveien, som produserer raffinert kobber fra gruven.
Kobber ekstrahert fra gruver blir referert til som "primær kobberproduksjon". Men ikke glem at det er en annen viktig kilde til kobber: skrot. Kobberskrok kommer fra metallavfall ("nytt skrot") eller avfallsprodukter ("gammel skrot") fra produksjonsprosessen. Produksjonen av raffinert kobber fra skrot kalles "sekundær kobberproduksjon".
Sekundære kobberprodusenter bruker en prosess som ligner på primær kobberproduksjon. International Copper Study Group (ICSG) anslår at innen 2022 vil sekundær kobberraffinering utgjøre 16,2% av den totale kobberraffineringsproduksjonen på raffineriivået.
Fra avsetning til kobbertråd, kobbergruvedrift og smelting er en reise med magi og oppfinnsomhet. Enten det er overflate gruvedrift, underjordisk gruvedrift eller utvasking, krever hvert trinn på veien overlegen teknologi og nøye håndverk. Sekundær kobberproduksjon, derimot, legemliggjør visdommen i ressursgjenvinning og bidrar til den bærekraftige utviklingen av planeten. I fremtiden vil kobberindustrien fortsette å utvikle seg og innlede en grønnere og mer effektiv tid etter hvert som teknologien fremmer og miljøvernkrav.
Når det 2022. (Fortsatt)
